Fitoterapia é um termo cunhado pelo médico francês Henri Leclerc no início do século XX, um neologismo formado a partir de duas palavras gregas: fiton (planta) e terapêutica (tratamento). Etimologicamente, portanto, a fitoterapia refere-se ao tratamento de doenças com plantas, sendo o ponto de partida para o desenvolvimento de inúmeros medicamentos utilizados na medicina moderna.